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Plantio de Algodão Irrigado: Guia Prático no Sulco [2025]

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Índice

O Segredo do Plantio: Onde e Quando Colocar a Semente

Você já viu produtor caprichar na semente cara e perder estande porque plantou no lugar errado do sulco? Acontece muito, principalmente aqui no nosso Semiárido. O erro está em tratar área irrigada igual sequeiro, sem olhar para onde o sal se acumula.

Para começar certo, o algodão herbáceo é o seu melhor amigo na irrigação. Ele responde muito melhor aos insumos do que o arbóreo, que só cresce folha e não enche o bolso.

A regra de ouro no plantio depende do seu sistema:

  • Irrigação por sulcos: Nunca plante no topo do camalhão. É lá que o sal se concentra e a água chega menos. Plante no terço médio da borda do sulco. É ali que a água lava o sal e garante que a semente beba água rápido para germinar forte.
  • Aspersão ou gotejamento: Aqui o jogo é mais tranquilo. Pode plantar na fileira normal, mecanizado ou manual.

E o tempo certo? Não adianta ter pressa. A melhor hora é logo depois da estação das chuvas. O solo precisa aguentar o peso do trator sem compactar. Se entrar com a terra muito molhada, você cria uma “laje” embaixo e a raiz não desce.

Espaçamento que funciona:

  • Geral: 0,70 a 1,00 metro entre linhas x 0,20 metro entre plantas.
  • Densidade: Busque de 8 a 12 plantas por metro.
  • Fileira dupla: Se usar esse sistema, o padrão é 1,80 x 0,40 x 0,20 m.

Adubação e Fertirrigação: Engordando o Algodão sem Desperdício

Muita gente pergunta: “Doutor, jogo tudo no plantio ou parcelo?”. A resposta define se você vai gastar dinheiro à toa ou não. O algodão tem fome em momentos específicos.

O básico bem feito começa na análise de solo. Com o laudo na mão:

  1. No plantio (Fundação): Aplique todo o Fósforo, todo o Potássio e 1/3 do Nitrogênio.
  2. Cobertura (o “pulo do gato”): O resto do Nitrogênio você parcela.
    • Uma aplicação: Entre 40 a 45 dias após nascer.
    • Duas aplicações: A primeira aos 25 dias e a segunda 20 dias depois.

Usando a água para levar a comida (Fertirrigação)

Se você tem pivô ou gotejamento, a fertirrigação economiza trator e mão de obra. Mas cuidado para não entupir tudo.

Passo a passo para não errar:

  1. Mistura: Dissolva muito bem o adubo num tanque separado (caixa d’água). Não jogue pedra no sistema.
  2. Água pura: Ligue a irrigação só com água primeiro para molhar a terra.
  3. Injeção: Injete o adubo dissolvido.

Manejo da Água: Quanto Molhar para Colher 4 Toneladas?

Sabe aquela lavoura que cresce, fica linda, verde escura, mas na hora de colher dá pouca fibra? Geralmente é erro no manejo da água. Água demais na hora errada faz a planta “vegetar” (só crescer ramo).

Onde a raiz bebe água? Esqueça a água lá no fundo. 80% das raízes que comem e bebem estão nos primeiros 60 cm de solo. É essa caixa que você precisa manter cheia.

As fases críticas (não pode faltar água):

  1. Germinação: Para nascer parelho.
  2. Floração e Frutificação: Aqui é a hora da verdade. Se faltar água agora, a planta aborta a flor e a maçã não vinga.

Mas cuidado com o excesso. Se o lençol freático subir demais (ficar a 1 metro da superfície), a raiz apodrece ou puxa sal.

O Pesadelo do Sal: Como Evitar e Recuperar

Seu Zé, lá do sertão, viu a terra ficar branca e o algodão travar. O problema? Água salobra e falta de drenagem. O algodoeiro até aguenta o tranco, mas tem limite.

O limite do perigo: Se a condutividade elétrica da água passar de 7,7 dS/m, o rendimento começa a cair.

Como “lavar” o solo (Lixiviação): O sal se acumula onde a raiz está. Para resolver, você precisa “empurrar” esse sal para baixo.

  1. Use uma lâmina de água maior que a necessidade da planta. Essa sobra de água leva o sal para o fundo.
  2. Drenagem é obrigatória: Se não tiver para onde a água ir lá embaixo, o sal volta.
  3. Melhor época: Faça essa lavagem pesada depois da colheita ou aproveite a época da chuva (deixando a terra em pousio) para limpar o solo.

Hora de Colher: Não Perca Dinheiro no Final

Você cuidou, irrigou, adubou. Agora falta colocar no caminhão. Uma dúvida comum é: “Espero abrir tudo ou começo logo?”.

O ponto ideal de colheita é quando 60% dos capulhos (as maçãs abertas) estiverem prontos.

Cuidados finais:

  • Clima: Tente colher antes das chuvas voltarem. Algodão molhado perde qualidade de fibra e preço.
  • Horário: Só entre com a máquina depois que o sol secar o orvalho da manhã. Colher algodão úmido é prejuízo na certa.

Glossário

Algodão Herbáceo: Variedade de ciclo anual e porte baixo, selecionada para alta produtividade de fibra e melhor resposta ao uso de fertilizantes e irrigação. É o tipo mais cultivado comercialmente no Brasil devido à facilidade de mecanização e manejo.

Camalhão: Elevação de terra feita propositalmente no campo para o plantio, comum em sistemas de irrigação por sulco. Serve para orientar o fluxo da água e evitar que a semente fique em contato direto com áreas de maior acúmulo de sais.

Fertirrigação: Técnica que aplica fertilizantes dissolvidos diretamente através da água de irrigação. Permite que os nutrientes cheguem prontamente às raízes, aumentando a eficiência da adubação e reduzindo o uso de máquinas.

Lixiviação: Processo de lavagem do solo onde o excesso de água carrega sais minerais ou nutrientes para camadas profundas, abaixo das raízes. É uma estratégia vital em áreas irrigadas do Semiárido para evitar o salinizamento da terra.

Condutividade Elétrica (CE): Medida técnica (expressa em dS/m) que indica a quantidade de sais dissolvidos na água ou no solo. Valores altos de CE alertam para o risco de salinidade, que pode impedir a planta de absorver água e nutrientes.

Capulho: O fruto maduro e aberto do algodoeiro, que expõe a fibra pronta para ser colhida. O monitoramento da abertura dos capulhos define o momento ideal para o início da colheita mecanizada ou manual.

Estande de Plantas: Quantidade total de plantas que conseguiram germinar e se estabelecer por metro ou hectare. Um estande uniforme e bem distribuído é o primeiro passo para garantir uma alta produtividade no final da safra.

Como a tecnologia ajuda no sucesso do seu algodoeiro

Gerenciar os custos com sementes de alto desempenho e garantir que a adubação seja feita no “pulo do gato” exige um controle rigoroso para não perder dinheiro. Ferramentas como o Aegro facilitam esse trabalho, permitindo que você acompanhe o estoque de insumos e planeje o calendário de atividades operacionais direto pelo celular. Isso evita desperdícios de fertilizantes e garante que cada etapa, da fundação à colheita, seja executada no tempo certo, respeitando as janelas ideais de manejo.

Além disso, ter os dados da fazenda centralizados ajuda a entender a rentabilidade real da safra, transformando o manejo técnico em decisões financeiras mais seguras. Com um sistema intuitivo e suporte próximo, você organiza o dia a dia do campo, evita erros na emissão de notas e foca no que realmente importa: a produtividade da fibra.

Vamos lá?

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Perguntas Frequentes

Por que não é recomendado plantar no topo do camalhão em sistemas de irrigação por sulcos?

No sistema de irrigação por sulcos, o topo do camalhão é o local onde os sais do solo e da água mais se concentram, o que pode prejudicar seriamente a germinação da semente. O ideal é plantar no terço médio da borda, pois ali a água circula melhor, ’lavando’ o excesso de sal e garantindo que a semente tenha a umidade necessária para crescer forte.

Qual a principal vantagem do algodão herbáceo em relação ao arbóreo em áreas irrigadas?

O algodão herbáceo é mais responsivo aos insumos e ao manejo intensivo, transformando o investimento em maior produtividade de fibra e retorno financeiro. Diferente do tipo arbóreo, que tende a crescer muito em folhagem e ramos (vegetar) sem necessariamente aumentar a produção, o herbáceo permite um controle mais preciso do ciclo da lavoura.

Como o sistema de fileira dupla ajuda a reduzir os custos na irrigação por gotejamento?

A técnica de fileira dupla permite que uma única mangueira de gotejamento atenda duas linhas de plantio simultaneamente. Isso reduz o custo com tubulações e conectores em quase 50%, além de otimizar o uso da água e facilitar a manutenção do sistema sem comprometer a nutrição das plantas.

Qual é o momento mais crítico para a falta de água no cultivo do algodoeiro?

As fases de floração e frutificação são as mais sensíveis; se faltar água nesse período, a planta pode abortar as flores e as maçãs não se desenvolverão corretamente. Além disso, a germinação também é uma fase crucial para garantir um estande de plantas uniforme e evitar falhas que comprometam a meta de produtividade final.

O que fazer se a água de irrigação for salobra e começar a afetar a plantação?

A solução é realizar a técnica de lixiviação, que consiste em aplicar uma lâmina de água maior do que a planta precisa para ’empurrar’ o sal para camadas mais profundas do solo. Para que isso funcione, é obrigatório ter um sistema de drenagem eficiente, impedindo que a água salina retorne à zona das raízes.

Por que deve-se evitar a colheita do algodão nas primeiras horas da manhã?

A colheita deve ser iniciada apenas após o sol secar o orvalho da manhã, pois a umidade excessiva estraga a qualidade da fibra. Colher algodão úmido dificulta o processamento industrial e resulta em um produto final depreciado, o que reduz o preço pago ao produtor no momento da venda.

Como o parcelamento da adubação nitrogenada influencia no rendimento da safra?

O algodão tem necessidades nutricionais diferentes ao longo do ciclo; parcelar o nitrogênio garante que a planta tenha o nutriente disponível exatamente quando precisa crescer. Aplicar 1/3 no plantio e o restante em coberturas (aos 25 e 45 dias) evita perdas por lixiviação e impede que a planta cresça excessivamente no início sem sustentar a produção de frutos depois.

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