Artigos sobre Anticarsia Gemmatalis

O que é Anticarsia Gemmatalis

A Anticarsia gemmatalis, popularmente conhecida em todo o território nacional como lagarta-da-soja, é historicamente a principal praga desfolhadora da cultura da soja no Brasil. Pertencente à ordem Lepidoptera e à família Noctuidae, este inseto possui um ciclo de vida que passa pelas fases de ovo, lagarta, pupa e adulto (mariposa), sendo a fase larval (lagarta) a responsável pelos danos econômicos nas lavouras. Sua presença é endêmica em praticamente todas as regiões produtoras de grãos do país, adaptando-se bem aos climas tropicais e subtropicais.

O principal impacto agronômico causado pela Anticarsia gemmatalis é a redução drástica da área foliar das plantas. As lagartas alimentam-se vorazmente do limbo foliar, o que diminui a capacidade fotossintética da cultura e, consequentemente, afeta o enchimento de grãos e a produtividade final. Embora a introdução de sojas geneticamente modificadas (tecnologia Bt) tenha auxiliado no manejo, esta praga continua sendo um desafio relevante, especialmente em áreas de refúgio, em plantios de soja convencional e em situações onde há pressão de seleção ou falhas no manejo integrado.

A identificação correta desta espécie é o primeiro passo para um controle eficiente. Muitas vezes, ela pode ocorrer simultaneamente com outras espécies, como a falsa-medideira (Chrysodeixis includens) ou a lagarta-do-cartucho (Spodoptera frugiperda). Como as estratégias de controle químico e biológico podem variar de acordo com a suscetibilidade de cada espécie, o produtor ou técnico deve ser capaz de distinguir a Anticarsia para evitar aplicações desnecessárias ou ineficientes de insumos.

Principais Características

• Coloração Variável (Polimorfismo): A lagarta apresenta geralmente coloração verde, mas pode tornar-se escura (quase preta) em situações de alta densidade populacional ou escassez de alimento, mantendo sempre estrias longitudinais brancas sobre o dorso.

• Padrão de Movimentação: Diferente das falsas-medideiras, a lagarta-da-soja não “mede palmos” ao caminhar; ela se locomove de forma mais plana sobre a superfície.

• Comportamento de Defesa: Quando perturbada ou tocada, a Anticarsia gemmatalis possui um comportamento característico de saltar ou se jogar da folha em direção ao solo rapidamente.

• Número de Pernas: Possui quatro pares de pernas abdominais e um par anal, totalizando cinco pares de falsas pernas, o que é uma característica taxonômica visual importante para diferenciá-la de outras pragas no campo.

• Padrão de Dano Foliar: O ataque costuma deixar as nervuras das folhas intactas, criando um aspecto visual de “renda” ou esqueleto na folhagem, diferentemente de outras pragas que podem consumir a folha inteira ou atacar hastes.

Importante Saber

• Alta Suscetibilidade ao Controle Biológico: Esta espécie é altamente sensível ao controle biológico, especialmente através do uso de Baculovirus (Anticarsia) e bactérias como Bacillus thuringiensis (Bt), tornando-a um alvo ideal para programas de manejo sustentável.

• Monitoramento no Pano de Batida: A amostragem deve ser feita semanalmente utilizando o pano de batida, considerando os níveis de controle estabelecidos (geralmente baseados na porcentagem de desfolha e número de lagartas por metro) para decidir o momento da aplicação.

• Importância das Áreas de Refúgio: Em lavouras com tecnologia Bt, a presença da Anticarsia nas áreas de refúgio é esperada e necessária para manter a suscetibilidade da praga às proteínas inseticidas, evitando a seleção de indivíduos resistentes.

• Confusão na Identificação: É crucial não confundir a Anticarsia escura com a Spodoptera; o erro na identificação pode levar ao uso de produtos que controlam bem a lagarta-da-soja mas são ineficazes contra a Spodoptera, resultando em prejuízos.

• Ciclo Rápido em Clima Quente: Em condições de temperaturas elevadas, comuns no Cerrado brasileiro, o ciclo da praga se acelera, exigindo intervalos de monitoramento mais curtos para evitar surpresas com explosões populacionais.