Artigos sobre Besouro Cascudinho

O que é Besouro Cascudinho

O Besouro Cascudinho (Alphitobius diaperinus), pertencente à família Tenebrionidae, é um inseto que historicamente foi associado quase exclusivamente à avicultura, sendo uma praga sanitária em granjas. No entanto, no cenário do agronegócio brasileiro, ele assumiu um novo papel como praga agrícola, afetando diretamente a produtividade de lavouras de grãos, como milho e soja. Essa transição para o campo ocorre principalmente através do uso da “cama de frango” como fertilizante orgânico, que, se não for tratada adequadamente (fermentada ou compostada), transporta o inseto para as áreas de cultivo.

No contexto agronômico, o Cascudinho atua como uma praga de solo e de superfície. Diferente de outras pragas que atacam a parte aérea desenvolvida, este besouro causa danos severos logo no início do ciclo da cultura. Tanto as larvas quanto os adultos podem atacar as sementes em germinação, destruir o sistema radicular em formação e roer o colo da planta (a base do caule). Esse ataque resulta em falhas no estande, “tombamento” de plântulas e redução do vigor inicial, o que compromete o potencial produtivo da lavoura antes mesmo de a planta se estabelecer.

A presença do Besouro Cascudinho é favorecida pelo sistema de Plantio Direto, amplamente adotado no Brasil. A palhada sobre o solo oferece o abrigo ideal (umidade e proteção contra a luz) para que o inseto sobreviva e se multiplique. Embora as tecnologias Bt (Bacillus thuringiensis) ofereçam proteção contra diversos insetos da ordem Coleoptera (como a Vaquinha), o Cascudinho muitas vezes exige estratégias complementares de manejo, pois sua biologia e comportamento de refúgio na palha dificultam o contato com certas proteínas inseticidas ou defensivos pulverizados.

Principais Características

• Ciclo de Vida Completo: Passa pelas fases de ovo, larva, pupa e adulto, sendo que tanto a fase larval (semelhante a uma pequena lagarta marrom-amarelada) quanto a adulta causam danos às plantas.
• Morfologia do Adulto: O besouro adulto é pequeno (cerca de 6 mm), de coloração castanho-escura a preta, com corpo ovalado, robusto e brilhante.
• Hábito Fotonegativo: É um inseto de hábitos noturnos que evita a luz direta, escondendo-se sob a palhada, torrões de terra ou dentro do solo durante o dia.
• Alta Longevidade: Os adultos podem viver por mais de um ano em condições favoráveis, permitindo que a população persista na área entre as safras.
• Polifagia: Alimenta-se de uma grande variedade de materiais, incluindo matéria orgânica em decomposição, fungos, ração animal e tecidos vegetais vivos (raízes e caules).

Importante Saber

• Vetor de Introdução: A principal via de entrada dessa praga em áreas agrícolas livres é a aplicação de cama de aviário crua ou mal curada; o tratamento térmico ou compostagem desse adubo é essencial para a prevenção.
• Danos Irreversíveis no Estande: O ataque ocorre preferencialmente nos estádios iniciais (germinação e emergência); uma vez que a planta morre ou tem o vigor comprometido nessa fase, a perda de produtividade é irreversível sem o replantio.
• Tratamento de Sementes (TS): O uso de inseticidas via tratamento de sementes é uma das ferramentas mais eficazes para o controle preventivo, protegendo a plântula durante a fase crítica de desenvolvimento.
• Monitoramento Pré-Plantio: É fundamental vistoriar a área e a palhada antes da semeadura para identificar a presença do inseto, especialmente em talhões com histórico de uso de adubação orgânica.
• Relação com Tecnologia Bt: Embora o milho e a soja Bt controlem diversas pragas, o monitoramento do Cascudinho não deve ser negligenciado, pois ele pode atuar como praga secundária em áreas onde o controle químico foliar foi reduzido.