Artigos sobre Capim Brizantha

O que é Capim Brizantha

O Capim Brizantha (Brachiaria brizantha) é uma gramínea forrageira tropical de origem africana que se consolidou como a espécie mais cultivada e economicamente relevante nas pastagens brasileiras. Introduzida comercialmente no país em meados da década de 1960, especialmente com a chegada do cultivar Marandu (popularmente conhecido como Braquiarão), essa planta foi um divisor de águas para a pecuária nacional. Sua adoção permitiu a intensificação da produção de gado de corte, elevando significativamente a taxa de lotação animal por hectare em comparação às pastagens nativas e outras forrageiras disponíveis na época.

Atualmente, estima-se que o Brizantha ocupe cerca de 50% das áreas de pastagens cultivadas no Brasil. Sua ampla difusão deve-se à excelente adaptação às condições edafoclimáticas do Cerrado e de outras regiões tropicais, apresentando alta resistência a solos ácidos e boa resposta à fertilização. Além de ser a base da alimentação bovina em grande parte do território, esta espécie desempenha um papel fundamental na agricultura conservacionista, sendo amplamente utilizada como planta de cobertura para proteção do solo e reciclagem de nutrientes.

No contexto agronômico moderno, o Capim Brizantha é uma peça-chave nos sistemas de Integração Lavoura-Pecuária (ILP) e no Sistema de Plantio Direto (SPD). Graças ao seu sistema radicular vigoroso e profundo, ele atua na descompactação biológica do solo e no incremento de matéria orgânica. A biomassa produzida pela planta, quando dessecada, forma uma camada de palhada duradoura que protege o solo contra a erosão, mantém a umidade e suprime o desenvolvimento de plantas daninhas, beneficiando culturas subsequentes como a soja e o milho.

Principais Características

• Hábito de crescimento cespitoso, formando touceiras eretas ou semi-eretas que facilitam o manejo do gado e a mecanização, diferindo do hábito prostrado de outras espécies.
• Alta produtividade de massa seca e excelente valor nutricional, oferecendo maior ganho de peso animal quando comparada a espécies como a Brachiaria decumbens ou humidicola.
• Sistema radicular profundo e agressivo, conferindo tolerância moderada à seca e alta capacidade de extração e ciclagem de nutrientes no perfil do solo.
• Grande diversidade de cultivares comerciais consolidados no mercado, sendo os principais o Marandu (resistência e produtividade), Xaraés (alta produção de folhas) e Piatã (melhor qualidade de forragem).
• Folhas largas e de coloração verde intensa, com pilosidade variável dependendo do cultivar, apresentando vigoroso rebrote após o corte ou pastejo.

Importante Saber

• A identificação correta no campo baseia-se na observação das touceiras robustas e folhas largas, sem o enraizamento nos nós (estolões) que é característico da Brachiaria decumbens.
• Embora rústico, o Capim Brizantha exige níveis de fertilidade de solo superiores aos da Brachiaria humidicola, necessitando de reposição de nutrientes para evitar a degradação da pastagem a longo prazo.
• É uma das melhores opções para a formação de palhada no Plantio Direto, pois sua relação Carbono/Nitrogênio (C/N) proporciona uma decomposição mais lenta, garantindo cobertura do solo por mais tempo.
• O manejo da altura de entrada e saída dos animais é crítico; erros no ajuste da lotação podem levar ao superpastejo (expondo o solo) ou ao subpastejo (gerando talos fibrosos e perda de qualidade proteica).
• Em regiões com histórico de cigarrinhas-das-pastagens, a escolha do cultivar é determinante, pois existem variações significativas de resistência entre as variedades de B. brizantha disponíveis (ex: Marandu é resistente, mas suscetível à síndrome da morte súbita em solos mal drenados).