Artigos sobre Ciclo do Algodão

O que é Ciclo Do Algodão

O ciclo do algodão compreende o período completo de desenvolvimento fenológico da planta, desde a emergência da plântula até a maturação fisiológica e colheita. No Brasil, uma das potências mundiais na produção desta fibra, a compreensão detalhada deste ciclo é fundamental para o manejo agronômico eficiente, visto que o algodoeiro é uma planta de comportamento complexo e crescimento indeterminado. Dependendo da cultivar utilizada e das condições climáticas da região, como no Cerrado, o ciclo total pode variar entre 130 e 220 dias.

Diferente de outras grandes culturas, o algodão apresenta a particularidade de sobrepor suas fases de desenvolvimento. Isso significa que a planta continua a crescer vegetativamente (emitindo folhas e ramos) mesmo após o início da fase reprodutiva (florescimento e frutificação). Essa característica exige do produtor e do agrônomo um monitoramento constante para equilibrar o porte da planta e o direcionamento de energia para a produção de estruturas reprodutivas, que resultarão na fibra e no caroço.

O sucesso na cotonicultura brasileira depende diretamente do gerenciamento dessas etapas. O ciclo é didaticamente dividido em fases vegetativas (V) e reprodutivas, que incluem o aparecimento de botões florais (B), florescimento (F) e a formação dos capulhos (C). O entendimento prático desses estádios permite a aplicação correta de reguladores de crescimento, defensivos e fertilizantes, visando maximizar a produtividade e a qualidade da pluma, que é o principal produto comercial da lavoura.

Principais Características

• Duração Variável: O ciclo estende-se de 130 a 220 dias, sendo influenciado pela genética da cultivar (precoce, média ou tardia) e pelo ambiente de cultivo.

• Sobreposição Fenológica: Ocorre o desenvolvimento simultâneo das estruturas vegetativas e reprodutivas, exigindo manejo para evitar que a planta cresça excessivamente em detrimento da produção de frutos.

• Fase Vegetativa (V): Inicia-se na emergência (V0) e segue com a abertura das folhas verdadeiras (V1, V2, V5, etc.), estabelecendo a arquitetura base da planta.

• Fase Reprodutiva: Começa com o surgimento do primeiro botão floral, evoluindo para a abertura das flores e formação das maçãs (frutos verdes).

• Maturação do Fruto: A fase final é marcada pela transformação da maçã em capulho, que é o fruto maduro aberto expondo a fibra pronta para colheita.

• Senescência Induzida: Ao final do ciclo fisiológico, é comum a necessidade de intervenção humana com desfolhantes ou maturadores para uniformizar a lavoura para a colheita mecânica.

Importante Saber

• Diferenciação de Frutos: É crucial distinguir “maçã” (fruto verde, imaturo) de “capulho” (fruto aberto e maduro), pois o manejo e a proteção fitossanitária mudam conforme a predominância dessas estruturas.

• Janela de Qualidade: A fase reprodutiva é o momento crítico onde a qualidade da fibra (comprimento, resistência e micronaire) é definida; estresses hídricos ou nutricionais aqui podem desvalorizar o produto final.

• Uso de Reguladores: Devido ao crescimento indeterminado, o uso de reguladores de crescimento é uma prática quase obrigatória para adequar o porte da planta à colheita mecanizada e facilitar os tratos culturais.

• Planejamento de Colheita: O fim do ciclo é determinado pela abertura do primeiro capulho até a aplicação de desfolhantes; errar o momento dessa aplicação pode comprometer a qualidade da fibra com impurezas da folha.

• Estimativa de Produtividade: Conhecer o ciclo permite realizar a contagem de capulhos por metro linear e o peso médio dos capulhos antes da colheita, facilitando o planejamento logístico e de armazenamento.