Artigos sobre Conservação de Forragem

O que é Conservação De Forragem

A conservação de forragem engloba um conjunto de técnicas agronômicas destinadas a preservar o valor nutricional de plantas forrageiras para utilização posterior na alimentação animal. No contexto do agronegócio brasileiro, marcado pela estacionalidade da produção de pastagens — com períodos definidos de águas e secas —, essa prática é fundamental para garantir o suprimento de volumoso de qualidade durante a entressafra, evitando a perda de peso do rebanho e mantendo a produtividade de leite e carne.

O processo visa estabilizar a matéria vegetal, impedindo sua decomposição natural por microrganismos deteriorantes. As duas formas mais comuns de conservação são a fenação (desidratação) e a ensilagem (fermentação anaeróbica), sendo esta última amplamente utilizada na cultura do milho. O sucesso da conservação depende diretamente da manutenção dos nutrientes originais da planta, como proteínas e carboidratos, minimizando perdas que ocorrem desde a colheita até o fornecimento no cocho.

Principais Características

• Processo Fermentativo: Na ensilagem, a conservação ocorre pela ação de bactérias que convertem açúcares solúveis em ácidos orgânicos, principalmente o ácido lático, promovendo a acidificação do meio.

• Anaerobiose: A ausência de oxigênio é um requisito obrigatório para a estabilidade da silagem; a presença de ar favorece a respiração celular e o crescimento de fungos e leveduras.

• Redução de pH: O rápido rebaixamento do pH (para níveis abaixo de 4,5) é o mecanismo que inibe o desenvolvimento de microrganismos indesejáveis, como clostrídios e enterobactérias.

• Manutenção da Matéria Seca: Técnicas eficientes buscam preservar o máximo possível da matéria seca original, evitando perdas por efluentes ou gases durante a fermentação.

• Estabilidade Aeróbica: Refere-se à capacidade da forragem conservada de resistir ao aquecimento e à deterioração após a abertura do silo e exposição ao ar.

Importante Saber

• Ponto de Colheita Ideal: O teor de umidade e matéria seca no momento do corte é decisivo; colher muito úmido pode gerar chorume e fermentação butírica, enquanto colher muito seco dificulta a compactação.

• Impacto Econômico das Perdas: Falhas no processo de conservação podem resultar em perdas nutricionais superiores a 20%, o que representa um prejuízo direto no investimento da lavoura e na conversão alimentar.

• Uso de Inoculantes: A aplicação de aditivos biológicos (bactérias específicas) pode acelerar a fermentação, reduzir perdas de matéria seca e melhorar a digestibilidade da fibra, protegendo o investimento.

• Compactação e Vedação: A expulsão eficiente do ar durante o enchimento do silo e uma vedação hermética são cruciais para evitar o desenvolvimento de bolores e o aquecimento da massa.

• Manejo do Painel: Na retirada da silagem, deve-se remover uma fatia uniforme (desabastecimento) diariamente para evitar que o oxigênio penetre profundamente na massa conservada, reativando a deterioração.