Artigos sobre Crotalaria Breviflora

O que é Crotalaria Breviflora

A Crotalaria breviflora é uma espécie de leguminosa anual de verão, amplamente utilizada na agricultura brasileira como planta de cobertura e adubo verde. Diferente de outras espécies do mesmo gênero, como a Crotalaria juncea, a breviflora destaca-se pelo seu porte baixo e hábito de crescimento não trepador. Essas características morfológicas a tornam a opção ideal para o cultivo em consórcio nas entrelinhas de culturas perenes, como café e citros, pois não interfere na colheita nem compete excessivamente por luz com a cultura principal.

Além de sua função física na proteção do solo, esta planta desempenha um papel fitossanitário crucial no manejo integrado de pragas e doenças. Ela é reconhecida por sua eficiência na redução da população de nematoides, pragas de solo que causam danos severos às raízes e comprometem a produtividade das lavouras. Ao ser incorporada ao sistema produtivo, a Crotalaria breviflora atua como uma planta armadilha ou má hospedeira, interrompendo o ciclo reprodutivo desses patógenos.

No contexto da recuperação de solos degradados, a espécie contribui significativamente através da fixação biológica de nitrogênio (FBN). Graças à simbiose com bactérias do gênero Rhizobium, ela captura nitrogênio atmosférico e o disponibiliza no solo após a decomposição de sua biomassa. Isso resulta em uma adubação natural que melhora a fertilidade química do terreno, reduzindo a necessidade de fertilizantes sintéticos nitrogenados na cultura sucessora.

Principais Características

• Porte Baixo e Não Trepador: Atinge geralmente entre 0,8 a 1,0 metro de altura, o que facilita o manejo mecanizado e permite o consórcio nas entrelinhas sem “sufocar” a cultura comercial.
• Controle de Nematoides: Apresenta alta eficiência na redução de populações de nematoides, especificamente os dos gêneros Meloidogyne (nematoides-das-galhas) e Pratylenchus (nematoides-das-lesões).
• Produção de Biomassa: Embora produza menos massa verde que a C. juncea (cerca de 15 a 25 toneladas/ha), fornece material de excelente qualidade para cobertura morta e proteção do solo.
• Fixação de Nitrogênio: Possui alta capacidade de fixar nitrogênio atmosférico, aportando quantidades significativas deste nutriente ao sistema após a mineralização dos resíduos.
• Rusticidade: É uma planta resistente à seca e adapta-se bem a solos de média a baixa fertilidade, embora não tolere bem o encharcamento ou geadas severas.

Importante Saber

• Uso em Consórcio: É a espécie de crotalária mais recomendada para o plantio nas entrelinhas de cafezais e pomares de citros, pois seu porte reduzido não atrapalha as operações de trato cultural e colheita.
• Toxicidade Animal: Todas as partes da planta possuem uma substância chamada monocrotalina, que é tóxica para o fígado de animais, especialmente equinos e bovinos. Portanto, não deve ser utilizada como forragem ou pasto.
• Época de Plantio: O plantio ideal ocorre na primavera-verão (outubro a dezembro no Centro-Sul), aproveitando as chuvas para garantir um bom estabelecimento e fechamento da área.
• Controle de Plantas Daninhas: Seu crescimento inicial pode ser um pouco lento comparado a outras coberturas, mas, uma vez estabelecida, exerce bom controle sobre ervas daninhas por sombreamento e alelopatia.
• Manejo da Semeadura: Recomenda-se o plantio com densidade adequada (geralmente 12 a 15 kg de sementes por hectare) e profundidade de 2 a 3 cm para garantir uma germinação uniforme.
• Ciclo da Cultura: O ciclo varia de 90 a 120 dias até o florescimento. O manejo (corte ou roçagem) deve ser realizado preferencialmente no início da floração para maximizar a fixação de nitrogênio e evitar a maturação de sementes que possam torná-la invasora.