Artigos sobre Curuquerê dos Capinzais

O que é Curuquerê Dos Capinzais

O Curuquerê-dos-capinzais (Mocis latipes) é uma lagarta desfolhadora pertencente à ordem Lepidoptera e à família Erebidae, amplamente distribuída no território brasileiro. Conhecida popularmente também como lagarta-dos-capinzais ou mede-palmo, esta praga destaca-se pela sua alta voracidade e capacidade de destruição da área foliar. Embora sua morfologia e modo de locomoção sejam muito semelhantes aos do curuquerê-do-algodão (Alabama argillacea), gerando frequente confusão no campo, o Curuquerê-dos-capinzais tem preferência alimentar por gramíneas, sendo uma das principais pragas de pastagens e culturas como milho, sorgo, arroz e cana-de-açúcar.

No contexto do agronegócio, a presença desta praga exige atenção redobrada, especialmente em períodos quentes e úmidos, típicos do verão no Centro-Sul do Brasil. O inseto possui um comportamento migratório na fase adulta (mariposa) e, na fase larval, pode consumir totalmente as lâminas foliares, deixando apenas as nervuras centrais e os caules. Esse desfolhamento severo compromete a capacidade fotossintética das plantas e, no caso da pecuária, reduz drasticamente a disponibilidade de forragem para o gado, exigindo estratégias de manejo integrado para evitar prejuízos econômicos significativos.

Principais Características

• Locomoção “Mede-Palmo”: A lagarta caminha projetando o corpo para frente e arqueando o dorso, movimento causado pela ausência de dois pares de falsas pernas abdominais, característica que facilita sua identificação visual mas gera confusão com outras espécies de “medideiras”.

• Polimorfismo Cromático: A coloração da lagarta muda conforme a densidade populacional; em baixas infestações, apresenta-se verde-amarelada com estrias longitudinais, tornando-se negra com listras amarelas e brancas em situações de alta densidade (fase gregária).

• Ciclo Biológico Rápido: O desenvolvimento de ovo a adulto ocorre em cerca de 30 dias sob temperaturas ideais (25°C a 30°C), permitindo múltiplas gerações durante a safra e explosões populacionais repentinas.

• Empupamento na Planta: Diferente de muitas lagartas que descem ao solo para empupar, a Mocis latipes tece seu casulo nas próprias folhas da planta hospedeira ou em folhas secas, dobrando as bordas para proteção.

• Hábito Alimentar: Alimenta-se preferencialmente de gramíneas (Poaceae), atacando pastagens (Brachiaria, Panicum) e cereais, diferindo biologicamente da Alabama argillacea que é monófaga do algodoeiro, embora a distinção visual exija treino técnico.

Importante Saber

• Diferenciação de Espécies: É fundamental não confundir o Curuquerê-dos-capinzais (Mocis latipes) com o Curuquerê-do-algodão (Alabama argillacea); embora fisicamente parecidos, o primeiro ataca gramíneas e o segundo ataca malváceas (algodão), o que define a estratégia de manejo correta.

• Monitoramento Climático: Surtos da praga estão frequentemente associados a períodos de estiagem seguidos de chuvas intensas e calor, condições que favorecem a eclosão e desenvolvimento rápido das lagartas.

• Nível de Dano: A praga consome grandes quantidades de massa verde, especialmente nos últimos instares larvais; em pastagens, o ataque pode dar a impressão de que o pasto foi “queimado” ou roçado rente ao solo em poucos dias.

• Controle Biológico e Químico: O manejo deve priorizar o uso de inimigos naturais (como parasitoides de ovos e lagartas) e biopesticidas (como Bacillus thuringiensis), recorrendo ao controle químico seletivo apenas quando os níveis de dano econômico forem atingidos.

• Identificação de Surtos: A presença de lagartas de coloração escura (negra) é um indicador de alerta máximo, sinalizando alta densidade populacional, comportamento gregário e competição por alimento, o que exige intervenção imediata.