Artigos sobre Enfezamento do Milho

O que é Enfezamento Do Milho

O enfezamento do milho é um complexo de doenças sistêmicas e vasculares causadas por microrganismos da classe dos molicutes (espiroplasmas e fitoplasmas). Estes patógenos colonizam os vasos condutores de seiva da planta (floema), obstruindo o fluxo de nutrientes e comprometendo severamente o desenvolvimento fisiológico da cultura. A transmissão ocorre exclusivamente através de um vetor, a cigarrinha-do-milho (Dalbulus maidis), que adquire os patógenos ao se alimentar de plantas doentes e os transmite para plantas sadias de forma persistente durante a sucção da seiva.

No cenário agrícola brasileiro, esta enfermidade tornou-se um dos principais desafios fitossanitários, especialmente em regiões com cultivo contínuo de milho (safra e safrinha). A “ponte verde” criada pela presença constante de plantas hospedeiras no campo favorece a multiplicação do vetor e a disseminação da doença entre ciclos. O impacto econômico é direto e agressivo, podendo reduzir a produtividade de grãos em mais de 70% ou levar à perda total da lavoura, dependendo da suscetibilidade do híbrido e do momento da infecção.

Principais Características

• Tipologia dupla: A doença manifesta-se de duas formas principais: o Enfezamento Pálido (causado por Spiroplasma kunkelii), caracterizado por estrias cloróticas esbranquiçadas na base das folhas, e o Enfezamento Vermelho (causado por Fitoplasma), identificado pelo avermelhamento intenso das folhas, iniciando pelas bordas.

• Alterações morfológicas: As plantas infectadas apresentam redução drástica de porte (nanismo) devido ao encurtamento dos internódios, dando à planta uma aparência compacta e arbustiva.

• Proliferação de espigas: É comum a ocorrência de multiespigamento, onde a planta emite diversas espigas pequenas, deformadas e improdutivas na mesma axila foliar ou em nós diferentes.

• Comprometimento dos grãos: A obstrução vascular impede o enchimento adequado dos grãos, resultando em espigas com falhas de granação, grãos chochos, leves e frouxos na sabugo.

• Enfraquecimento radicular: O sistema radicular torna-se pouco desenvolvido e necrosado, o que aumenta significativamente a suscetibilidade da lavoura ao acamamento e tombamento antes da colheita.

Importante Saber

• Janela crítica de infecção: Os danos são irreversíveis e muito mais severos quando a transmissão ocorre nos estádios iniciais (V1 a V5); quanto mais jovem a planta for infectada, maior será a redução de produtividade.

• Foco no vetor: Não existem fungicidas ou produtos curativos para a planta já doente. O manejo deve ser preventivo, focado rigorosamente no monitoramento e controle da cigarrinha-do-milho e na eliminação do milho tiguera (guaxo).

• Diagnóstico de campo: Embora existam sintomas específicos para cada tipo (pálido ou vermelho), é frequente a coinfecção na mesma planta, inclusive associada a viroses como a Risca, o que pode mesclar os sintomas visuais.

• Genética como aliada: A escolha de híbridos com tolerância genética comprovada aos enfezamentos é uma estratégia fundamental, pois diferentes materiais reagem com níveis distintos de severidade à presença dos molicutes.

• Sazonalidade e clima: Temperaturas elevadas favorecem o ciclo de vida da cigarrinha, acelerando a disseminação da doença. Portanto, plantios tardios ou “safrinhas” tendem a sofrer maior pressão de inóculo vindo de lavouras mais velhas.