Artigos sobre Ervilhaca Forrageira

O que é Ervilhaca Forrageira

A ervilhaca forrageira (Vicia spp., sendo as espécies mais comuns a Vicia sativa e a Vicia villosa) é uma leguminosa anual de inverno amplamente utilizada no agronegócio brasileiro, com forte presença na região Sul e em áreas de altitude do Sudeste e Centro-Oeste. No sistema de produção, ela desempenha um papel estratégico tanto como planta de cobertura para adubação verde quanto como pastagem de alta qualidade nutricional para a pecuária.

No contexto do plantio direto, a ervilhaca se destaca pela sua notável capacidade de fixação biológica de nitrogênio (FBN) em simbiose com bactérias do solo. Essa característica permite que a cultura incorpore quantidades significativas de nitrogênio ao sistema, reduzindo a necessidade de fertilizantes nitrogenados sintéticos para a cultura sucessora, como o milho ou a soja. Além disso, seu rápido crescimento vegetativo proporciona uma excelente cobertura do solo, protegendo-o contra a erosão e suprimindo o desenvolvimento de plantas daninhas durante o período de entressafra.

Para a produção animal, a ervilhaca forrageira oferece uma forragem com elevados teores de proteína bruta e alta digestibilidade. É frequentemente cultivada em consórcio com gramíneas de inverno, como a aveia-preta ou o azevém, o que equilibra a dieta do rebanho, melhora a estrutura do solo e otimiza a produção de biomassa, tornando-se uma ferramenta multifuncional para sistemas de integração lavoura-pecuária (ILP).

Principais Características

• Fixação Biológica de Nitrogênio: Tem a capacidade de fixar entre 80 e 150 kg de nitrogênio por hectare, dependendo das condições de clima, solo e manejo, beneficiando diretamente a cultura de verão subsequente.
• Hábito de crescimento: Possui crescimento prostrado a escandente (trepador), o que a torna ideal para consórcios com gramíneas de porte ereto, que servem de tutor para o seu desenvolvimento.
• Tolerância ao frio: Apresenta excelente adaptação a climas temperados e subtropicais, suportando bem as baixas temperaturas e geadas típicas do inverno na região Sul do Brasil.
• Relação Carbono/Nitrogênio (C/N) baixa: Sua palhada possui rápida decomposição, o que acelera a ciclagem e a liberação de nutrientes no solo, embora resulte em menor persistência da cobertura morta.
• Qualidade nutricional: Fornece uma pastagem rica em proteínas (frequentemente acima de 18% de proteína bruta) e minerais, sendo altamente palatável para bovinos e ovinos.

Importante Saber

• Inoculação das sementes: Para garantir a eficiência na fixação de nitrogênio, é fundamental realizar a inoculação das sementes com estirpes específicas de bactérias (Rhizobium leguminosarum) antes do plantio.
• Manejo de dessecação: O momento ideal para o manejo ou dessecação visando a adubação verde é no pleno florescimento até o início da formação das vagens, fase em que a planta atinge o pico de acúmulo de nitrogênio e biomassa.
• Risco de infestação (sementes duras): A ervilhaca pode produzir “sementes duras” que permanecem dormentes no solo. Se a planta sementar antes da dessecação, pode se tornar uma planta daninha indesejada em lavouras de inverno futuras, como o trigo.
• Consórcio estratégico: O plantio solteiro da ervilhaca pode deixar o solo desprotegido rapidamente após a dessecação devido à sua rápida decomposição. O consórcio com aveia ou centeio é recomendado para prolongar a durabilidade da palhada no plantio direto.
• Cuidados no pastejo: Por ter hábito de crescimento prostrado, a ervilhaca é sensível ao pisoteio excessivo. O manejo do pastejo deve ser rotacionado e com ajuste adequado de carga animal para evitar a degradação da pastagem.