Artigos sobre Estágios Fenológicos do Milho

O que é Estágios Fenológicos Do Milho

Os estágios fenológicos do milho representam a escala padronizada utilizada para identificar e monitorar as diferentes fases de desenvolvimento da cultura, desde a germinação da semente até a maturação fisiológica dos grãos. No Brasil, a metodologia mais adotada é a proposta pela Universidade Estadual de Iowa (escala Ritchie), que divide o ciclo da planta em duas grandes fases: a vegetativa (representada pela letra V) e a reprodutiva (representada pela letra R). Compreender essa cronologia é fundamental para o manejo agronômico, pois as necessidades nutricionais, hídricas e a sensibilidade a estresses climáticos variam drasticamente conforme a idade da planta.

Para o produtor brasileiro, especialmente no cultivo do milho safrinha, o domínio sobre a fenologia é uma ferramenta estratégica de gestão de risco. É através da identificação correta do estágio fenológico que se define o momento exato para a aplicação de nitrogênio em cobertura, o uso de defensivos agrícolas e, crucialmente, a avaliação de danos causados por intempéries. Como visto em casos de geada, saber se a planta está em V2 ou V6 muda completamente o prognóstico de recuperação da lavoura e a tomada de decisão sobre um eventual replantio.

Além de guiar o manejo operacional, o acompanhamento fenológico permite prever a data da colheita e estimar o potencial produtivo. Cada estágio possui características morfológicas específicas que indicam como a planta está alocando energia — seja para o desenvolvimento de raízes e folhas ou para o enchimento de grãos. Portanto, não se trata apenas de contar dias após o plantio, mas de observar a fisiologia da planta em interação com o ambiente, permitindo intervenções precisas para maximizar a produtividade.

Principais Características

• Divisão do Ciclo: O desenvolvimento é segmentado em fases Vegetativas (V), que vão da emergência (VE) até o pendoamento (VT), e fases Reprodutivas (R), que iniciam no embonecamento (R1) e seguem até a maturação fisiológica (R6).

• Identificação por Colar: Na fase vegetativa, a contagem dos estágios (V1, V2, V3…) é determinada pelo número de folhas totalmente expandidas que apresentam a lígula ou “colar” visível, e não pelo número total de folhas abertas.

• Ponto de Crescimento: Uma característica vital é a localização do meristema apical (ponto de crescimento). Até aproximadamente o estágio V6, ele permanece abaixo da superfície do solo, o que confere proteção contra certos danos climáticos.

• Transição Crítica (VT): O estágio VT (pendoamento) marca o fim do crescimento vegetativo e o início da fase reprodutiva, sendo o momento em que a planta atinge sua altura máxima e define o potencial final de número de grãos.

• Fases de Enchimento: Os estágios reprodutivos (R1 a R6) descrevem a evolução do grão, passando por estados como “grão leitoso”, “pastoso” e “farinháceo”, até a formação da “camada negra”, que indica o cessa da transferência de nutrientes da planta para o grão.

Importante Saber

• Resistência à Geada: Nos estágios iniciais (VE a V2), a planta tem alta capacidade de recuperação após uma geada, pois o ponto de crescimento está protegido sob o solo. O dano visual nas folhas pode ser severo, mas a planta geralmente rebrota.

• Autonomia da Planta (V3-V4): Entre V3 e V4, ocorre a transição da dependência das reservas da semente para a fotossíntese ativa. Estresses severos ou geadas nesta fase são mais críticos, pois a planta pode não ter energia suficiente para se recuperar se a área foliar for destruída.

• Definição de Produtividade: O número de fileiras de grãos na espiga é determinado por volta do estágio V12, enquanto o comprimento da espiga e o número de grãos por fileira são definidos próximo ao pendoamento (VT). Estresses nessas fases reduzem irreversivelmente o teto produtivo.

• Janela de Aplicação: A maioria dos herbicidas e fungicidas possui restrições de aplicação baseadas no estágio fenológico. Aplicar produtos fora da janela recomendada (por exemplo, herbicidas hormonais em estágios avançados) pode causar fitotoxicidade e abortamento de espigas.

• Sensibilidade Hídrica: O período mais crítico para a falta de água é o florescimento e o início do enchimento de grãos (R1). A seca ou geada nesta fase afeta a polinização e a fecundação, resultando em espigas falhadas ou com poucos grãos.