Artigos sobre Estresse Hídrico por Excesso

O que é Estresse Hídrico Por Excesso

O estresse hídrico por excesso, tecnicamente conhecido como hipóxia (baixa concentração de oxigênio) ou anoxia (ausência total de oxigênio) radicular, ocorre quando o solo atinge um ponto de saturação onde a água ocupa todos os espaços porosos, expulsando o ar. No contexto do agronegócio brasileiro, este fenômeno é frequentemente desencadeado por eventos climáticos extremos, como chuvas torrenciais e ciclones extratropicais — a exemplo do que ocorre periodicamente no Rio Grande do Sul — ou por manejo inadequado da irrigação e drenagem em solos compactados.

Quando as raízes ficam submersas ou em solo encharcado por períodos prolongados, a respiração aeróbica da planta é interrompida. Isso força o vegetal a mudar seu metabolismo para a fermentação, um processo muito menos eficiente energeticamente e que produz substâncias tóxicas, como etanol e lactato. A falta de energia impede a absorção ativa de nutrientes essenciais e, paradoxalmente, a absorção de água, levando a planta a apresentar sintomas de desidratação mesmo estando cercada de água.

Além dos danos fisiológicos diretos, o excesso de umidade altera as propriedades químicas e biológicas do solo. Ocorre a rápida perda de nitrogênio por desnitrificação (volatilização na forma de gás) e lixiviação, além da solubilização de elementos que podem ser tóxicos em altas concentrações, como ferro e manganês. A condição anaeróbica também favorece o ataque de patógenos de solo, especialmente fungos causadores de podridão radicular, comprometendo severamente o estande de plantas e o potencial produtivo da safra.

Principais Características

• Saturação dos Poros do Solo: Substituição do ar pela água nos macroporos, impedindo as trocas gasosas vitais para o sistema radicular.

• Clorose e Epinastia: Amarelecimento generalizado das folhas (iniciando pelas mais velhas devido à falta de nitrogênio) e curvatura das folhas para baixo.

• Murcha Paradoxal: A planta murcha devido à incapacidade das raízes mortas ou danificadas de absorverem água e transportá-la para a parte aérea.

• Inibição do Crescimento Radicular: As raízes param de crescer, escurecem e apodrecem, perdendo a capacidade de sustentação e nutrição.

• Fechamento dos Estômatos: A planta fecha os estômatos para economizar água, o que interrompe a fotossíntese e paralisa o desenvolvimento da cultura.

Importante Saber

• Drenagem é Fundamental: A implementação de sistemas de drenagem superficial e subsuperficial, como curvas de nível e terraços, é a principal medida preventiva para mitigar o acúmulo de água.

• Compactação do Solo Agrava o Problema: Solos compactados têm menor taxa de infiltração; o manejo com descompactação mecânica ou uso de plantas de cobertura ajuda a melhorar a estrutura do solo e a drenagem natural.

• Risco de Doenças Secundárias: O ambiente encharcado é propício para o desenvolvimento de doenças fúngicas como Phytophthora e Pythium; o monitoramento fitossanitário deve ser intensificado pós-alagamento.

• Perda de Nutrientes: Após o escoamento da água, é frequentemente necessário realizar uma adubação de cobertura, especialmente nitrogenada, para compensar as perdas por lixiviação e desnitrificação.

• Sensibilidade Variável: Culturas diferentes possuem tolerâncias distintas; enquanto o arroz irrigado possui adaptações fisiológicas (aerênquimas) para tolerar o alagamento, culturas como soja e milho sofrem danos irreversíveis em poucos dias de saturação.

• Impacto no Maquinário: O tráfego de máquinas em solos excessivamente úmidos para tentar “salvar” a lavoura pode causar compactação severa, prejudicando safras futuras; deve-se aguardar a capacidade de campo adequada sempre que possível.