Artigos sobre Gesso Agrícola

O que é Gesso Agrícola

O gesso agrícola, quimicamente conhecido como sulfato de cálcio (CaSO₄), é um insumo vital para a agricultura brasileira, atuando primariamente como um condicionador de solo. Diferente dos corretivos de acidez tradicionais, o gesso é um subproduto da indústria de fertilizantes fosfatados (fosfogesso) ou extraído de minas (gipsita), sendo rico em cálcio e enxofre. Sua principal função agronômica é melhorar o ambiente radicular nas camadas subsuperficiais do solo, especificamente abaixo dos 20 cm de profundidade, onde os corretivos comuns têm pouca mobilidade.

No contexto do agronegócio brasileiro, especialmente em regiões de Cerrado, o uso do gesso é estratégico para superar barreiras químicas que limitam a produtividade. A maioria dos solos tropicais apresenta, em profundidade, baixos teores de cálcio e níveis tóxicos de alumínio. O gesso agrícola soluciona esse problema devido à sua alta solubilidade, que permite que o produto desça no perfil do solo. Ao lixiviar, ele carrega o cálcio para as camadas mais fundas e neutraliza a toxidez do alumínio, complexando-o em formas não prejudiciais às plantas.

A aplicação técnica deste insumo resulta no aprofundamento do sistema radicular. Com raízes capazes de explorar um volume maior de solo, as culturas tornam-se mais eficientes na absorção de água e nutrientes. Isso cria lavouras mais resilientes, capazes de suportar períodos de déficit hídrico (veranicos) sem perdas significativas de produtividade, garantindo maior estabilidade produtiva para culturas como soja, milho e pastagens.

Principais Características

• Composição Nutricional: É uma fonte direta e eficiente de dois macronutrientes essenciais: Cálcio (aproximadamente 18-20%) e Enxofre (cerca de 15-18%), fundamentais para o desenvolvimento estrutural e metabólico das plantas.

• Alta Solubilidade e Mobilidade: Diferente do calcário, o gesso é bastante solúvel em água, o que lhe confere grande mobilidade vertical no perfil do solo, permitindo atuar nas camadas mais profundas (subsuperfície).

• Condicionador de Subsuperfície: Atua especificamente na melhoria das propriedades químicas abaixo da camada arável (20-60 cm), reduzindo a saturação por alumínio e aumentando a saturação por bases em profundidade.

• Mitigação do Alumínio Tóxico: O sulfato presente no gesso reage com o alumínio tóxico (Al³⁺) disponível no solo, formando compostos menos tóxicos ou facilitando sua lixiviação para camadas onde não prejudicam as raízes.

• Estímulo ao Enraizamento: Ao fornecer cálcio em profundidade e reduzir a barreira química do alumínio, promove o crescimento vertical das raízes, aumentando o volume de solo explorado pela planta.

Importante Saber

• Não Corrige pH: É fundamental compreender que o gesso agrícola não altera o pH do solo e não neutraliza a acidez ativa (H+). Portanto, ele não substitui a calagem, sendo uma prática complementar a ela.

• Critérios de Aplicação: A decisão de aplicar gesso deve ser baseada em análise de solo realizada em profundidade (amostras de 20 a 40 cm e 40 a 60 cm), observando-se a saturação por alumínio e os teores de cálcio nessas camadas.

• Resistência à Seca: O benefício mais tangível da gessagem é a tolerância aos veranicos. Plantas com raízes profundas acessam reservas de água que estariam indisponíveis em solos não condicionados, mantendo a turgidez por mais tempo.

• Momento da Aplicação: Geralmente, a gessagem é realizada após a calagem. Como não precisa ser incorporado mecanicamente devido à sua mobilidade, pode ser aplicado em superfície na área total, inclusive no sistema de Plantio Direto.

• Dose Correta: O cálculo da dose deve ser preciso, considerando a textura do solo (teor de argila) ou a necessidade de enxofre da cultura. Doses excessivas podem lixiviar nutrientes importantes como potássio e magnésio para fora do alcance das raízes.