Artigos sobre Macronutriente Secundário

O que é Macronutriente Secundário

Os macronutrientes secundários são um grupo de elementos químicos essenciais para o desenvolvimento das plantas, composto por Cálcio (Ca), Magnésio (Mg) e Enxofre (S). A classificação como “macronutrientes” indica que eles são absorvidos e requeridos pelas culturas em grandes quantidades, geralmente na ordem de quilogramas por hectare, diferindo dos micronutrientes que são exigidos em gramas. O termo “secundário” não se refere a uma menor importância fisiológica em comparação aos macronutrientes primários (Nitrogênio, Fósforo e Potássio

• NPK), mas sim a um histórico de manejo onde a atenção principal era voltada quase exclusivamente ao NPK.

No contexto da agricultura brasileira, a relevância desses nutrientes cresceu exponencialmente com a modernização do setor. Antigamente, o uso frequente de fertilizantes com menor concentração de nutrientes (como o superfosfato simples) fornecia involuntariamente cálcio e enxofre. Com a transição para fertilizantes de alta concentração (como a ureia e o MAP) e o aumento da produtividade das lavouras, que extraem mais nutrientes do solo, as deficiências de Ca, Mg e S tornaram-se fatores limitantes comuns. Em solos tropicais, muitas vezes ácidos e intemperizados, o manejo desses elementos é vital não apenas para a nutrição, mas também para a correção do ambiente radicular.

O Enxofre, especificamente, destaca-se dentro deste grupo por sua relação direta com a qualidade dos grãos e a eficiência do uso do Nitrogênio. Enquanto o Cálcio e o Magnésio são frequentemente manejados através da calagem (correção da acidez), o Enxofre exige um planejamento específico de adubação, especialmente em solos arenosos ou com baixo teor de matéria orgânica. A falta de qualquer um desses macronutrientes secundários impede que a planta expresse seu máximo potencial genético, obedecendo à Lei do Mínimo, onde a produtividade é limitada pelo nutriente em menor disponibilidade.

Principais Características

• Funções Estruturais e Metabólicas: O Cálcio é fundamental para a parede celular e crescimento de raízes; o Magnésio é o átomo central da clorofila (essencial para fotossíntese); e o Enxofre é componente vital de aminoácidos e proteínas.

• Absorção em Quantidade: Assim como o NPK, são extraídos em volumes significativos. Culturas como soja e milho podem demandar entre 10 a 30 kg/ha de Enxofre, dependendo do nível de produtividade almejado.

• Interação com o Solo: O comportamento varia entre eles; Ca e Mg são cátions retidos nas cargas do solo, enquanto o Enxofre é absorvido como ânion sulfato (SO₄²⁻), apresentando maior mobilidade e risco de lixiviação em camadas profundas.

• Sinergia Nutricional: Atuam em conjunto com os primários. O Enxofre, por exemplo, é crucial para a fixação biológica de nitrogênio em leguminosas e para a eficiência da adubação nitrogenada em gramíneas.

• Fontes de Fornecimento: São supridos via corretivos (calcário para Ca e Mg, gesso agrícola para Ca e S) ou através de fertilizantes específicos enriquecidos com enxofre elementar ou sulfatos.

Importante Saber

• Diagnóstico Visual e Laboratorial: Sintomas de deficiência de macronutrientes secundários podem ser confundidos com outras causas. O Enxofre, por ser pouco móvel na planta, apresenta amarelamento (clorose) nas folhas novas, diferentemente do Nitrogênio, que afeta as folhas velhas. A análise de solo e foliar é indispensável.

• Matéria Orgânica como Reserva: A maior parte do enxofre disponível no solo provém da mineralização da matéria orgânica. Portanto, solos com baixos teores de matéria orgânica ou muito arenosos exigem monitoramento constante e reposição frequente.

• Correção vs. Nutrição: A calagem fornece Ca e Mg visando principalmente elevar o pH e neutralizar o alumínio tóxico. Já o gesso agrícola fornece Ca e S e atua no condicionamento do solo em profundidade, mas não corrige o pH. É crucial distinguir o objetivo de cada prática.

• Relação Ca:Mg:K: O equilíbrio entre as bases no solo é fundamental. O excesso de um nutriente (como o Potássio) pode inibir a absorção de outro (como o Magnésio) devido ao antagonismo competitivo entre cátions.

• Impacto na Defesa da Planta: Níveis adequados desses nutrientes fortalecem a planta contra estresses bióticos e abióticos. O enxofre, por exemplo, possui funções que auxiliam na defesa natural contra pragas e doenças.