Artigos sobre Nutrição Animal com Milho

O que é Nutrição Animal Com Milho

A nutrição animal com milho refere-se à utilização estratégica deste cereal como a principal fonte de energia nas dietas de diversas espécies pecuárias, consolidando-se como um pilar fundamental da produção de proteína animal no Brasil. Devido à sua alta concentração de amido e excelente palatabilidade, o milho é o ingrediente base para a formulação de rações, especialmente para aves e suínos, onde pode representar até 80% da composição da dieta. Além do uso do grão seco, a planta inteira é amplamente utilizada na alimentação de ruminantes (bovinos de corte e leite) através da produção de silagem, garantindo aporte volumoso e energético durante todo o ano.

No contexto do agronegócio brasileiro, a disponibilidade do milho, impulsionada pelas duas safras anuais (safra de verão e safrinha), torna este insumo economicamente viável e logisticamente acessível para produtores de todas as regiões. O grão atua como o “combustível” metabólico para os animais, fornecendo as calorias necessárias para a manutenção corporal, crescimento, engorda e produção de leite ou ovos. No entanto, seu uso exige conhecimento técnico, pois, embora rico em energia, o milho não é um alimento completo isoladamente, necessitando de balanceamento nutricional.

A eficiência da nutrição com milho depende diretamente da qualidade do grão e da forma de processamento. Fatores como a variedade do híbrido, a textura do grão (duro ou dentado), o teor de óleo e as condições de armazenamento influenciam a digestibilidade e o aproveitamento dos nutrientes pelo animal. Portanto, entender a nutrição com milho vai além de apenas fornecer o alimento; envolve o manejo correto desde a colheita até o cocho, visando a máxima conversão alimentar e rentabilidade do sistema produtivo.

Principais Características

• Alta Densidade Energética: O milho é rico em carboidratos não fibrosos, principalmente amido, o que o torna a fonte de energia mais eficiente e utilizada para sustentar o desempenho produtivo dos animais.

• Limitação em Aminoácidos: Apesar de energético, o milho possui baixos níveis de proteína bruta e é deficiente em aminoácidos essenciais, como lisina e triptofano, exigindo a complementação com fontes proteicas (geralmente farelo de soja).

• Versatilidade de Uso: Pode ser fornecido de diversas formas, incluindo grão inteiro, moído (fubá), laminado, floculado, úmido (silagem de grão úmido) ou como silagem de planta inteira, adaptando-se a diferentes sistemas digestivos.

• Palatabilidade: O grão possui características sensoriais muito atrativas para os animais, o que estimula o consumo voluntário da ração e facilita o manejo alimentar no cocho.

• Presença de Pigmentantes: O milho amarelo é rico em carotenoides (como a zeaxantina), substâncias naturais responsáveis por conferir a cor amarela à gema dos ovos e à pele de frangos de corte, agregando valor visual ao produto final.

• Baixo Teor de Fibra no Grão: O grão de milho possui baixo teor de fibra bruta, o que facilita a digestão rápida em animais monogástricos (aves e suínos), mas exige cuidado com acidose em ruminantes se não houver balanceamento com fibra efetiva.

Importante Saber

• Necessidade de Balanceamento: O milho nunca deve ser a única fonte de alimento. Para garantir o desenvolvimento saudável do rebanho, é obrigatório combiná-lo com fontes de proteína, vitaminas e minerais, criando uma dieta equilibrada.

• Risco de Micotoxinas: O milho é suscetível à contaminação por fungos que produzem micotoxinas (como aflatoxinas e fumonisinas), tanto no campo quanto no armazenamento. Essas toxinas podem reduzir o desempenho animal e causar mortalidade, exigindo monitoramento constante e uso de sequestrantes.

• Importância da Granulometria: O tamanho da partícula do milho moído (granulometria) afeta diretamente a digestibilidade. Partículas muito grandes podem passar direto pelo trato digestivo sem serem absorvidas, enquanto partículas muito finas podem causar úlceras gástricas em suínos.

• Qualidade da Silagem: Para produtores que utilizam silagem de milho, o ponto de colheita é crítico. Colher no momento errado (muito seco ou muito úmido) prejudica a fermentação, reduz o valor nutricional e aumenta as perdas no silo.

• Variação Nutricional entre Híbridos: Nem todo milho é igual. Existem diferenças nos teores de amido, óleo e proteína entre diferentes híbridos e variedades. É recomendável realizar análises bromatológicas para ajustar a formulação da ração com precisão.

• Processamento Térmico: Em algumas situações, processos como a floculação ou a extrusão podem aumentar a disponibilidade do amido, melhorando a eficiência alimentar, embora aumentem o custo de produção da ração.