Artigos sobre Umidade do Milho

O que é Umidade Do Milho

A umidade do milho é um parâmetro técnico fundamental que indica a porcentagem de água presente no grão em diferentes estágios de desenvolvimento da cultura. No contexto agronômico, o monitoramento desse índice não serve apenas para determinar o peso final do produto, mas é o principal indicador para definir o momento exato da colheita e as estratégias de pós-colheita. O ciclo do milho atinge seu ápice na maturidade fisiológica, momento em que o grão cessa o acúmulo de matéria seca (nutrientes), mas ainda apresenta um teor de água elevado, muitas vezes inviabilizando a colheita mecânica imediata sem processos de secagem artificial.

No agronegócio brasileiro, onde a logística e o clima — especialmente na segunda safra ou “safrinha” — são fatores determinantes, o gerenciamento da umidade é vital para a rentabilidade. Colher o milho com a umidade incorreta pode resultar em perdas quantitativas, estimadas em cerca de 6% da produção nacional, e qualitativas, afetando o valor comercial do grão. O processo envolve acompanhar a perda natural de água no campo até que os níveis atinjam patamares seguros para a debulha mecânica e o armazenamento, equilibrando o tempo de exposição da lavoura a intempéries e pragas com a necessidade de reduzir custos de secagem.

Principais Características

• Indicadores Visuais de Maturação: A umidade está intrinsecamente ligada a sinais fisiológicos como a “linha de leite” (separação entre amido duro e leitoso) e a formação da “camada negra” na base do grão, que indica o bloqueio da passagem de nutrientes e o início da secagem natural.

• Teor de Água na Maturidade Fisiológica: Ao atingir o máximo desenvolvimento (maturidade fisiológica), o grão ainda possui umidade elevada, frequentemente próxima a 50% segundo referências técnicas, o que exige um período de secagem no campo antes da entrada do maquinário.

• Faixa Ideal de Colheita: Para minimizar danos mecânicos e perdas na plataforma da colheitadeira, a literatura técnica e a Embrapa recomendam que a colheita seja realizada preferencialmente quando a umidade estiver inferior a 16%.

• Padrão para Armazenamento: Para produtores que não dispõem de secadores e pretendem armazenar o grão, a umidade deve ser reduzida para cerca de 13% a 14%, garantindo a conservação e evitando a proliferação de fungos e micotoxinas.

• Influência na Qualidade do Grão: O teor de água afeta diretamente a integridade física do milho durante a operação de colheita; grãos muito úmidos sofrem amassamentos e fermentação, enquanto grãos excessivamente secos podem quebrar ou trincar.

Importante Saber

• Riscos da Colheita com Alta Umidade: Antecipar a colheita com umidade muito acima de 18-20% sem a infraestrutura adequada de secagem aumenta drasticamente a incidência de grãos ardidos, fermentados e com danos mecânicos, resultando em descontos severos no momento da comercialização.

• Perigos da Secagem Excessiva no Campo: Deixar o milho secar demasiadamente no campo para economizar com secagem artificial expõe a lavoura ao ataque de pragas, doenças fúngicas e ao tombamento de plantas por ventos ou chuvas, dificultando a operação da colheitadeira.

• Ajuste de Maquinário: A regulagem da colheitadeira (velocidade do cilindro e abertura do côncavo) deve ser dinâmica e ajustada conforme o teor de umidade dos grãos muda ao longo do dia ou da safra para evitar perdas na separação e limpeza.

• Diferença para Silagem: É crucial distinguir o ponto de colheita para grãos do ponto para silagem; para silagem, busca-se colher a planta inteira com umidade mais alta (geralmente entre 30% e 35% de matéria seca) para garantir a fermentação adequada no silo.

• Monitoramento Tecnológico: O uso de medidores de umidade portáteis no campo é indispensável para uma tomada de decisão assertiva, não devendo o produtor confiar apenas na inspeção visual ou na coloração da palha para iniciar a colheita.